[과학여행 in 아프리카] 아프리카의 환경도 오염되어 가고 있어요!

아프리카는 아름다운 자연 경치와 다양한 생물 다양성으로 유명하지만, 현대 사회의 발전과 인간 활동으로 인해 이러한 보물들이 오염되어 가고 있습니다. 지구에서 일어나고 있는 환경 오염이 아프리카에서도 예외는 아닙니다. 아프리카 대륙은 광대한 생물학적 다양성을 보유하고 있지만, 여러 형태의 환경 오염으로 인해 큰 위협에 직면하고 있습니다. 이런 환경 오염은 공기, 물, 쓰레기 처리 문제, 산림 감소 등 여러 형태로 나타나며, 아프리카의 생태계와 주민들의 삶에 악영향을 미칩니다.

공기 오염의 눈에 띄는 예: 라고스
아프리카의 공기 오염 문제는 시급합니다. 세계 보건기구(WHO)에 따르면, 아프리카의 환경 위협 중 가장 큰 것 중 하나가 공기 오염이며, 특히 라고스, 나이지리아에서 이 문제는 더욱 심각합니다. 공장과 자동차로부터 방출되는 먼지와 가스 때문에 공기 오염이 기승을 부리며, 주민들의 건강을 위협하고 있습니다.

수질 오염과 감비아강의 오염 상황
물 오염 역시 아프리카 대륙에서 중요한 환경 문제입니다. 수질 오염은 이미 물 자원이 부족한 대륙에서 상황을 더욱 악화시킵니다. 감비아강은 아프리카에서 가장 중요한 수자원 중 하나이지만, 매년 수백만 톤의 폐수와 산업 폐기물로 인해 오염되고 있습니다.

쓰레기 처리의 문제와 에티오피아 아디스아바바의 상황
아프리카 도시들에선 쓰레기 처리가 큰 문제가 되고 있습니다. 아디스아바바, 에티오피아의 수도에서는 공공 장소에 쌓인 쓰레기의 모습을 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 이는 쓰레기 처리 시설과 자원이 부족하기 때문인데, 이로 인해 지하수 오염과 같은 추가적인 환경 문제를 야기하고 있습니다.

산림 감소의 위협: 콩고 분지의 예
아프리카의 산림 감소는 지구의 생태계와 기후에 심각한 영향을 미치고 있습니다. 아프리카의 콩고 분지는 세계에서 두 번째로 큰 열대 우림이지만, 불법 벌목과 농지 확장으로 인해 심각한 파괴를 겪고 있습니다. 이는 동식물의 서식지 파괴와 지구 온난화에 기여하는 이산화탄소 방출을 초래하고 있습니다.

이 모든 문제들은 상호 연관되어 있으며, 아프리카의 지속 가능한 발전을 위협하고 있습니다. 아프리카 환경 보호에 대한 관심이 증가해야 하며, 국제적인 공동 노력과 현지 지역 사회의 참여를 통해 이 문제에 맞서야 합니다. 아프리카 환경 오염 문제는 지역적, 국가적, 그리고 글로벌 수준에서의 책임과 행동을 요구합니다.

 

1) 동부 아프리카의 호수의 플라스틱

탄자니아의 빅토리아 호수와 케냐의 나이바샤 호수는 아름다운 호수라고 알려져 있지만, 플라스틱 쓰레기로 인한 오염이 이러한 자연의 보석을 가리고 있습니다. 이 호수들에서 발견된 플라스틱 쓰레기는 주변 생태계와 생물들에게 치명적인 영향을 미치고 있습니다.

 빅토리아 호수는 탄자니아, 케냐, 우간다에 걸쳐 있는 아프리카 최대의 호수이자 세계에서 두 번째로 큰 담수 호수입니다. 그러나 이 아름다운 호수도 플라스틱 오염의 희생양이 되었습니다. 호수 주변은 인구 밀집 지역으로, 적절하지 않은 폐기물 관리와 인식 부족으로 인해 플라스틱 쓰레기가 난무하고 있는 상황입니다. 빅토리아 호수의 주변은 플라스틱 병, 봉지 등으로 심각하게 오염되어 있습니다. 이러한 비생분해성 물질은 호수의 연약한 생태계와 다양한 수생 생물에 심각한 위협을 가하고 있습니다. 

 1) -1. 생물에 미치는 영향: 물고기, 조류, 포유류 등 수생 생물들은 종종 플라스틱 쓰레기를 먹어서  부상, 질식 및 사망의 위험에 빠집니다. 물고기가 미세 플라스틱을 섭취하는 것은 생태계의 먹이 사슬에 영향을 미치고, 오염된 해산물을 섭취하는 사람들에게 매우 위험한 일입니다. 빅토리아 호수의 물에 존재하는 플라스틱 오염 물질은 인간 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다. 플라스틱 폐기물이 미세 플라스틱으로 분해되면, 이것이 먹이사슬로 퍼져서 호수를 이용하는 어촌 지역의 주민들에게 장기적인 건강 문제를 초래할 수 있습니다.

2) 빅토리아 호수의 플라스틱 오염에 대한 대응 

문제의 심각성을 인식한 정부, 비정부 기구, 지역 사회들은 빅토리아 호수의 플라스틱 오염 문제에 대처하기 위한 다양한 노력을 기울이고 있습니다. 폐기물 관리 개선: 폐기물 분리배출, 재활용 촉진 및 호수 주변 지역의 폐기물 수거 및 재활용 시설 구축 등이 포함됩니다.교육과 인식: 플라스틱 오염의 해로운 영향에 대한 인식을 높이고 행동 변화를 유도하기 위해 교육 캠페인이 진행되고 있습니다. 교육 프로그램, 지역 사회 활동 및 학교 프로젝트를 통해 개인들이 플라스틱 사용을 줄이고 재활용에 기여할 수 있는 중요성에 대해 배우도록 지원하고 있습니다.
정책 개입: 정부는 일회용 플라스틱 사용 제한, 친환경 대안 촉진, 불법 투기 및 쓰레기 버리기에 대한 벌금 부과 등을 위한 법률과 규제를 제정하고 있습니다. 정부, 비정부 기구, 기업들 간의 협력은 지속 가능한 변화를 이끌고 효과적인 결과를 도출해내기 위해 필수입니다.